Это я говорю к тому, чтобы было понятно, что, с точки зрения местных, Симона не делала ничего предосудительного. И сама она не терзалась моральными и нравственными проблемами, а просто шла к цели, как её видела и понимала. Меня же такая настойчивость опять повергла в лёгкое уныние. То есть Симона-то, может, и видела во мне мужчину своей мечты, да я не видел в ней такую женщину. И сама обстановка – завтра в бой, враги вокруг, а Симона решила оргии устраивать – наводила на мысль, что надо уносить ноги. Не в буквальном смысле, скорее в метафорическом. Мало ли что там Марио обещал по возвращении. Сам бы здесь посидел, раз уж так для общего дела надо.

– Что дальше? Горячащие кровь танцы под бодрую музыку? – спросил я Симону.

– Я хотела, да, но не нашла здесь музыкантов. Разве что твои автоматы нам сыграют.

– Нет, этого они точно не умеют! – рассмеялся я.

– Я всё понимаю, Джейх. – Симона села напротив и подалась вперёд, наваливаясь грудью на стол. Понятно, что там и наваливаться было нечему, но, в общем, её грудь соприкасалась со столешницей. – Всё понимаю, – грустно повторила она. – У тебя есть Агнесса, она моложе и красивее меня, а со мной ты спишь из жалости.

– Эргкхм, – подавился я.

Удар невидимого телекинетического щупальца выбил застрявший кусок.

– Но поверь мне, – печально продолжила магесса, – я отдала бы жизнь за тебя и охотно провела бы эту самую жизнь рядом с тобой, ничего не требуя. Просто поддерживая, защищая тебя, радуясь твоим успехам.

– Это… неожиданно, – заявил я после паузы и глотка вина. = И с чего бы вдруг такая страсть?

– Сама не знаю, – пожала плечами Симона. – Но когда я увидела тебя там, в кабинете Этторе, меня будто молнией пронзило. Как я раньше не замечала, что ты красив, надёжен, могуч и воплощаешь в себе всё то, что я так долго и бесполезно искала в других? – Произнося это, Симона откинулась на спинку стула, накидка разъехалась, обнажая маленькие грудки. Лёгкая улыбка, лукавый взгляд – и накидка запахивается. – Понимаю, я не твой идеал, но если бы мы могли пройти по жизни вместе, то…

– Стоп, погоди, Симона, – перебил я. – Ты же понимаешь, что такие вещи не решаются вот так сразу? Мы же не подростки, у которых гормоны из ушей лезут, чтобы поспешно решать такие вещи? Ты задумывалась над этим?

– Конечно, – безмятежно ответила Симона, закидывая ногу вверх и поправляя чулок. – Меня всё устраивает. Можем съехаться на какое-то время, поживём вместе, посмотрим друг на друга… Так вроде в вашем мире делают?

– Да, – растерянно ответил я, – но опять же больше молодые пары.

– Так мы и месяц вместе не провели, – улыбнулась Симона, – чем не молодая пара?.. Ладно, ладно, Джейх, не сердись! Я всё понимаю, моё предложение прозвучало. Думай, не тороплю тебя. Но завтра нам в бой, и я хотела попросить тебя об одолжении.

– Э-э-э… – Я многозначительно обвёл взглядом обстановку. – Вроде же и так?

– Я хочу, чтобы всё было как ураган! – И, ещё раз сверкнув телом, она достала откуда-то снизу две свечи.

– Это то, что я думаю?

– Да, – очень широко улыбнулась Симона. – Самые лучшие!

Любовные свечи, ещё одно творение местных алхимиков. Нужно зажечь и вдыхать дым как можно глубже, после чего к вам придёт гормон. Ходили на эту тему забавные армейские байки, в основном сводящиеся к тому, что вместо любимой девушки дым вдыхал кто-то другой, начиная с командира и заканчивая лошадью. Армейский юмор, что с него взять? Откуда Симона взяла эти свечи, тоже понятно, опять бордель ограбила. Насколько я помню, вдохнуть дыма с полной свечки – это на трое суток непрерывного секса с полным отключением мозгов.

– Я не прошу большего, четверть свечи, и всё, – потупила взгляд Симона. – На миссии у нас вряд ли будут время и силы на тесное общение, и потом тоже. Но… – Она оборвала себя, сделав неопределённый жест рукой.

Плечо при этом обнажилось, и мне захотелось пошутить насчёт стриптиза. Понятно, она жаждет страсти для самообмана, и голос Марио шепчет в левое ухо, что, мол, давай, Джейх, засади по полной, для дела полезно! Но голос в правом ухе уверяет, что потом будут последствия. Несмотря на декларируемое смирение и готовность следовать за мной по жизни, Симона всё же перворанговая. В какой-то момент всё может закончиться отнюдь не свечками, тем более что телекинетику-единичке мне нечего противопоставить. Не стоило мне во всё это ввязываться изначально, остаётся только верить в обещание Марио.

– Хорошо, поджигай, – разрешил я, решившись.

Симона сразу засуетилась, почти уронила накидку, подняла, зажгла свечи.

– Давай вместе! – скомандовала Симона. – И вдо-о-ох!

Выслушав мой рассказ с опущенными подробностями оргии, Марио почесал подбородок и сказал:

– Понятно. Как и ожидалось, теперь она хочет свить семейное гнездо.

– О-о-ожидалось?! – От удивления я даже немного заикнулся. – Вы знали и ничего не делали?

– Да ладно, Джейх, не кипятись, ну, пролюбили вы друг друга всю ночь напролёт, что, теперь из этого трагедию делать?

– Ага, ноги гудят, поясница болит, не говоря уже о рабочем органе, но не это главное, – поморщился я. – Где гарантии, что в следующий раз она меня, скажем, в подвал не запрёт? Чтобы я не сбежал и не мешал ей ходить замуж по три раза за день?

– Да ладно, не преувеличивай проблему, пообещай на ней жениться по возвращении и наслаждайся любовью зрелой женщины.

– Где ты там зрелость увидел, кожа да кости, – проворчал я. – Блин, на пятом десятке жизни.

– Вот именно, Джейх! – Марио стукнул кулаком по столу. – На пятом десятке, а жалуешься, как подросток, который ещё ни разу не целовался! Всё, закрыли вопрос! На миссии нам нужна была хорошо удовлетворённая Симона, и мы её получили. С жалобами закончили!

– Но…

– Закончили, Джейх! – рыкнул Марио, вставая. – Не ставь под угрозу общее дело из-за того, что у тебя на кого-то не сразу встаёт… Так, народ, заходим, заходим, не стесняемся, время вершить историю!

Остальные маги отряда и Гвидо с неизменными близняшками зашли в комнату, которую Марио приспособил под рабочий кабинет. Командир расстелил на столе карту Оринии с обозначением примыкающих государств и начал показывать и рассказывать.

Территориально Ориния представляла собой трапецию, широким основанием выходящую к морю, а узким упирающуюся в скальный массив, или хребет. В общем, в горы, огромную такую искусственную горную гряду, разделяющую Оринию и владения магов земли. С севера же Оринию ограничивали безлюдные земли, даже, скорее, просто безжизненные земли. Подозреваю, последствия какого-то из экспериментов магов земли, только они никогда в этом не признаются. Огромный шрам пустошей доходил едва ли не до середины Западного материка. За пустошами находилось государство метаморфов, тоже использовавшее пустошь как естественную границу.